El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, ratificó el jueves que “le parece absurdo” que los barcos estadounidenses tengan que pagar tarifas para transitar por el Canal de Panamá, en respuesta al presidente panameño que más temprano negó que esas naves ya puedan transitar por la vía marítima sin pagar peajes, como lo afirmó en la víspera el gobierno de Donald Trump.
“No estoy confundido con respecto a Panamá. Tuvimos conversaciones. Sentí que fueron pasos iniciales sólidos. Tenemos expectativas”, dijo Rubio durante una conferencia conjunta de prensa con el presidente de República Dominicana, Luis Abinader.
Rubio, quien visitó Panamá como primera parada en la gira por países de la región y se reunió con el presidente José Raúl Mulino, dijo que Estados Unidos “tiene la obligación del tratado de proteger el Canal de Panamá si es atacado”.
“Esa obligación del tratado tendría que ser aplicada por las fuerzas armadas de Estados Unidos”, afirmó Rubio.
La reacción del secretario de Estado de EEUU llega horas después de que el presidente Mulino negara que se hayan acordado exenciones para el paso de barcos estadounidenses por el Canal y considerara el comunicado del Departamento de Estado, que afirmaba eso, de “simple y sencillamente intolerable”.
“Hoy Panamá plantea a través de ustedes al mundo, mi rechazo absoluto a que sigamos explorando la vía de manejar la relación bilateral sobre la base de mentiras y falsedades”, dijo el jueves Mulino.
El mandatario, que se reunió con Rubio durante su visita a Panamá en días recientes, dijo que lo “sorprendió muchísimo” el comunicado estadounidense.
Estados Unidos y Panamá firmaron un par de acuerdos en 1977 que allanaron el camino para que el canal volviera a estar totalmente bajo control panameño. Estados Unidos lo entregó en 1999 tras un periodo de administración conjunta.
