El exmagistrado Celso Gamboa, el exalcalde de San José Johnny Araya y Berenice Smith se reencontraron este martes en el Tribunal Penal de Hacienda y de la Función Pública para enfrentar un segundo juicio por el presunto delito de tráfico de influencias agravado.
¿De qué se les acusa?
Los hechos se remontan al año 2016, cuando presuntamente Gamboa y Smith realizaron gestiones para que se borrara el nombre de Johnny Araya de una causa penal, justo antes de las elecciones municipales, en las que él aspiraba a retomar la alcaldía de San José.
La causa se investiga desde 2012 por el presunto delito de influencia contra la Hacienda Pública, y llegó a juicio en el 2019. En 2021, el Ministerio Público solicitó cinco años de prisión para los tres imputados, pero fueron absueltos por duda razonable.
En mayo de 2023, el Tribunal de Apelación Penal de San José anuló la sentencia absolutoria, al considerar que hubo valoración sesgada de la prueba, contradicciones y omisión del análisis de documentos, registros telefónicos y testimonios clave. Por eso ordenó repetir el juicio.
Además, el 29 de febrero de 2024, la defensa de Gamboa presentó un recurso de casación, pero fue rechazado por inadmisible.
Juicio bajo tensión: Calles cerradas y ambiente cargado
Antes de iniciar el debate formalmente, el ambiente este martes fue tenso en las calles, Celso llegó con máxima seguridad, lo que implicó el cierre de calles y generó incluso temor en algunos.
La defensa alega que los jueces firmaron un pronunciamiento político en 2018 y mantienen vínculos con una instancia académica que habría emitido posturas críticas sobre los imputados.
Además, Gamboa denuncia requisas y falta de privacidad
Celso Gamboa, arrestado recientemente con fines de extradición a EE. UU. por una investigación de la DEA, denunció en sala que ha sido víctima de entre 14 y 15 requisas en su celda, muchas de ellas de madrugada.
“No he tenido la posibilidad de tener una conversación privada con mis abogados. En todas las ocasiones estoy siendo grabado en audio y video”, dijo.
Fuera del tribunal, la expectativa fue notoria: calles cerradas, seguridad reforzada y presencia mediática.
Johnny Araya expresó:
“Tengo miedo, pero estoy tranquilo porque no he cometido ningún acto indebido.”
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